◎みんな「幸せになりたい」
＝心理学、精神医学、工学分野で＝
―笑顔で消毒？　ＡＩに相談も―

コロナ禍（か）を経験した今、求められているのは「幸せ」。世界保健機関（ＷＨＯ）も提唱する「Ｗｅｌｌ―ｂｅｉｎｇ（ウェルビーイング、身も心も満たされた状態）」という言葉が注目されています。心理学や精神医学、工学分野で進む「幸せになる」研究とは―。
▽幸せの因子は四つ
「幸せを感じる心にはメカニズムが存在する」というのは幸福学を提唱する慶応大学の前野隆司教授です。日本人１５００人へのアンケートをデータ解析（かいせき）して導き出しました。
幸福が長続きするためには「自己実現と成長」「前向きと楽観」「独立とマイペース」「つながりと感謝」という「四つの因子」が必要で、それらを満たしてこそ実現するという理論。その本質は「人と比べて生まれる〝幸せ〟は長続きしないということ」と言います。
▽「笑顔」でシュッ！
幸福学の理論を活用したのが共同研究者でＩＴ起業家の末吉隆彦さん。人の笑顔（えがお）をＡＩで認識（にんしき）する技術を使い、笑顔で手をかざすと除菌（じょきん）液が出る「エミーウォッシュ」を開発。
無料か有料かを選んで、有料設置の場合は１回の使用で０．５円もらえる仕組み。たまると学校に除菌液などを寄付することができます。「お金の使い方で、人を幸せにする体験をしてもらえる」と末吉さんは話します。
▽心をメンテナンス
一方、精神保健分野での「認知（にんち）行動療法（りょうほう）」で成果を挙げてきたのが東京大学の川上憲人教授。ストレス下で悲観的に考えるくせに気付き、問題に対処できるよう手助けしようと考えました。カウンセリング費用がかからないようにして広めようと、人工知能（ＡＩ）が応答するアプリを開発中です。
「自分の心の仕組みを理解すれば楽になれる。外国には認知行動療法を学ぶ子ども向けゲームもあります」（川上教授）
▽触覚で人とつながる
新しいテクノロジーで「感覚」を幸せに結びつけようという試みは、名古屋工業大学の田中由浩教授の研究テーマ「触覚（しょっかく）コミュニケーション」。
触覚は、視覚や聴覚（ちょうかく）に比べ、人によって異なる「プライベートな感覚」。何かを触（さわ）った振動（しんどう）を指に巻いたセンサーが拾い、数値化して複数の人に送り、「触覚」をみんなで疑似（ぎじ）体験。田中教授は「他人の感じ方を知ることで、新たな共感が生まれるのでは」と期待しながら、「幸せ」につながる研究を進めています。
（科学ジャーナリスト・瀧澤美奈子）
（了）

時事通信社配信・岩手日日新聞　2022年1月3日9面（特集）、神戸新聞　2022年1月5日16面（特集）に掲載